Finansowy obszar gospodarki państwa, którego dochody osiągane z legalnej produkcji, są ukrywane w całości lub w części przed organami administracji państwowej, podatkowej czy celnej. Szara strefa to tez praca "na czarno", która umożliwia wolność od świadczeń socjalnych. W Polsce często jest to sposób pracodawcy na obniżenie kosztów zatrudnienia.
Udział "szarej strefy" w polskim PKB sięga 25%, średnia europejska to 15%.